“嗳，这事不能急。”毕书摆了摆手，淡然道，“因为赵炎的死，齐王韩阖现在正在天人交战，如果我们表现得太过急切，说不定还会起到反作用，这个韩阖虽然嫩了些，可他毕竟不是白痴，他还是有点判断力的，不容小觑哪。”

呼延道：“可是，等白墨赶到，结盟之事怕就不易了。”

“那也未必。”毕书再次摆手，又道，“我那师兄再厉害，怕也不能逆天行事。”

“逆天行事？”呼延茫然不解，问道，“上将军，你是说齐楚结盟乃是天命所归？”

“民心即天意，民心所向即天命所归。”毕书点了点头，又道，“这些天，我不去找娄敬却让你们去坊间乡野宣扬大楚王道，可不是没有原因的。”

呼延不以为然道：“末将却不信这些乡野村夫还能左右朝政？”

毕书微笑摇头道：“乡野村夫当然左右不了朝政，但他们能够影响到世家豪族，世家豪族才是真正能够影响到朝政的群体。”

呼延道：“可白墨就快到了，总得想办法对付吧？”

“呵呵，且稍安勿躁。”毕书微笑摆手，又招呼呼延上前，指着棋枰问道，“呼延，你可识得这棋局？”

呼延略通棋道，当下问道：“此莫非是上将军与范老军师对弈之局？”

“没错。”毕书轻轻颔首，若有所思道，“当时的场景，我可是历历在目哪，这十多年来我一直在研究这棋局，试图从中寻找到范老军师的棋路，功夫不负有心人，最近总算是略有所得，略有所得哪。”

呼延挠头道：“上将军，好端端的说起棋局做甚？”

毕书微微一笑，答非所问道：“自昔日师门一别，我已经整整十六年没有跟师兄对弈了呢，这次好不容易在齐国见了面，可得好好讨教一番。”

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两天之后，白墨赶到了临淄。

白墨从临淄北门直接进了城，因此并没有与驻扎在南门外的毕书照面。

进了城，白墨一行便在驿馆落了脚，草草梳洗了遍，先行打探消息的周冠夫便神情凝重地走了进来，沉声道：“丞相，临淄城内的局面很复杂呀。”

白墨用毛巾擦干净脸上的水渍，淡然道：“具体说说。”

周冠夫点点头，接着说道：“其一，赵炎君前自裁之后，齐王韩阖便下了罪己诏，罚闭门思过半个月，至今方才五日；其二，以国相娄敬为首的文臣武将们全都躲了起来，摆明了不想掺和其中；其三，楚使毕书至今没有离开，却也没有着急的意思；其四，临淄满城都在讨论入盟之事，不过，主张合纵的要远远多过连横！”

白墨便叹了口气，有些落寞地说道：“唉，这也是意料之中的事情，民心思定，民心思定哪，齐地百姓已经厌烦了战乱和流离，所以他们倾向于与强大的楚国结盟，这也是可以理解的，因为只有与楚国结盟甚至于并入楚国，他们才能过上安定的好日子哪。”

周冠夫便闷哼了一声，杀机流露道：“哼，这都是些不知死活的乡野村夫！”

白墨摆了摆手，叹道：“关键还不是这些乡野村夫，他们还影响不到齐国朝局，能够影响到朝局是齐地世家豪族，从目前看，世家豪族群体也明显已经倾向跟楚国结盟了，这对我们大汉来说，可着实不是什么好消息。”

周冠夫道：“丞相，那就没有办法挽回局面了？”

“那也未必。”白墨摇头道，“逆天行事固然不行，顺水推舟却是可以的。”

“顺水推舟？”周冠夫满头雾水，不解道，“顺什么水？推什么舟？怎么推？”

白墨微微一笑，正欲回答时，忽有汉军小校进来禀报道：“丞相，楚国上将军毕书刚刚派人送来请柬，请您去临淄城东三里亭赴宴。”

“赴宴？”周冠夫不假思索地道，“不去！”

“且慢。”白墨急制止周冠夫道，“师弟有约，我这个师兄又怎能不赴约？”说罢，白墨又吩咐汉军小校道，“回告来使，本相准时赴宴。”