鄂巴多怀里、左右大袖中还藏了十七八支钗子，唯恐这支不合罗尚官的意，那时再一一取出让她挑选便是，一见罗冬儿神色，鄂巴多不由松了口气。

罗冬儿痴痴看了半晌，这才醒过神来，忙拭拭眼角，说道：“娘娘正在楼上观灯，着我问你，此番南行，宋人如何对答？”

鄂巴多倒未看过原信，但是已听大宋鸿胪寺功曹柳林西说过大概，忙将宋廷的意思说了一遍，冬儿听见宋廷竟也模仿契丹的蛮横语气，写了这样一封回信，虽正是满怀愁绪的当口儿，也不禁有些想笑。

她虽是一个民女，但是父亲藏书甚多，冬儿博览群书，素知中原的官吏做事向来中规中矩，这样的文书他们不是写不出来，而是以那些官吏的呆板性格，向来以有教化的上国姿态讲话，很难用这样的无赖对无赖手段交涉国事，她有些好笑地道：“我知道了，回头我会禀告娘娘，讲娘娘定夺，再做答复。”

“是是是，眼看着天就要冷了，可是为朝廷出使，小人是不辞辛苦的，如果还需向宋廷出使，小人责无旁贷，到时还请罗尚官多为小人美言几句。”

鄂巴多说着，又将一口大匣子、一个大包裹毕恭毕敬地放到桌上，他见罗冬儿索要的钗子不值几文钱，便晓得这位女官不好金钱珠宝，所以煞费苦心地从‘女儿国’购买了些汉人的漂亮衣裳，和一套品流最高的胭脂水粉，料想这东西必能打动罗尚官的芳心。

果然，罗冬儿见了这样的东西，脸上便露出欢喜神色，本来马上就要打发他下去，如今人家送了可心的礼物，倒不好不多聊几句，便随口答应着，问道：“你在宋廷，宋官对你可还礼遇，是鸿胪寺哪位大臣接待的，听说宋廷鸿胪寺卿章台柳体弱多病，不常上衙，这封国书可是少卿高翔所拟么？”

鄂巴多陪笑道：“罗尚官有所不知，小人前往宋廷时，宋廷刚刚任命了一位新的鸿胪寺少卿，叫杨浩的，听说原来是开封南衙火情院使，此人不学无术，性情莽撞，所以才写得出这样的无赖国书冒犯我皇，可也奇了，宋帝居然允了，就真不怕皇上大怒，出兵伐宋么？尚官？罗尚官？你怎么了？”

罗冬儿嘴唇发白，她定了定神，颤声问道：“你说……你说那新任鸿胪少卿姓甚名谁？”

“姓杨名浩啊。”

“四哥说过，浩哥哥已改叫杨浩，莫非……，不会的，不会是他，他怎么可能做了鸿胪少卿这样的高官，再说他是出身开圭府，莫非是同名同姓。”

罗冬儿赶紧问道：“这人多大年纪，是何出身来历？”

鄂巴多道：“小人倒没见过他，不过听那宋廷的柳功曹说，此人没什么学识的，却不知走了什么狗屎运，当初带着五万汉国百姓避过皇后娘娘亲自带领的大军追击，逃往宋境的就是他，因功做了芦州知府，没多久就调任开封南衙火情院长，结果又巴结上了晋王赵光义，嗖地一下就蹿上了鸿胪少卿的高位，可宋国的数着，升官升的这么快的，除了他再无第二个了。咦？罗尚官，您好象身子不大好？”

“没事，我……我没事，你再说说，还有他的什么消息？”

罗冬儿又惊又喜，她万没料到竟在这里听到杨浩的消息，那魂牵梦萦的人儿，虽仍远在天边，可是刹那间仿佛就站到了她的眼前，罗冬儿的两颊如同火烧，双眸放出光芒，殷切地又道。

鄂巴多摊手道：“没了，小人就听那位柳功曹提了这么几句，瞧他那不屑的样子，恐怕这个杨浩贸然蹿升，朝中眼红的官儿大有人在，这人如此说话太也着恼，罗尚官该禀明娘娘，严辞驳斥，说不定宋廷的官儿对他趁机攻讦，这个无视我契丹国主的混帐小子，就得滚下台了。”

罗冬儿抿了抿嘴唇，板着脸道：“你是我契丹使节，言谈之间不可弱了北国的威风，谈吐如此粗俗，口口声声小子混帐，如何能为我契丹使节，若是这样，本官可不敢保你南行。”

鄂巴多一听财路要断了，赶紧陪笑道：“小人这不是在您面前才……，好好好，小人一定谨慎，哪怕人后，也不对宋人的官儿有所不敬就是了。”

罗冬儿道：“这才对了，你先下去吧，这事待我禀明娘娘再说。”

“是。”鄂巴多也不知哪里得罪她了，赶紧答应一声退了出去。

罗冬儿在椅上坐了，手撑在案上托着下巴痴痴想了半晌，拈着那根簪子看了又看，时而蹙眉，时而微笑，过了半晌听见楼上一片喧哗之声，这才惊醒过来，她把簪子收进怀中，吩咐女侍把汉衣和脂粉收起，便赶上楼去，脚步轻快，如同一只年轻活泼的小牝鹿。

“实图哩触犯神纛，依律当死，皇上，处死他吧。”楼上有些人正在咆哮着。

耶律贤面前跪着一个侍卫，脸色惨白，伏地不动。罗冬儿提着裙裾跑上楼去，见此光景莫名其妙，便向旁边一个侍卫问道：“方才还好端端地，这是怎么了？”

那侍卫忙答道：“尚官，实图哩方才触摸了神纛，各部大人十分愤怒，请皇上处死他呢。”

罗冬儿听了暗吃一惊，这神纛是一面大旗，立在五凤楼上，纛上一头白狼，乃是契丹之族的图腾，十分神圣，普通人未经允可不得靠近，如果谁若碰触神纛，论罪当斩。这个实图哩是个年轻憨厚的侍卫，怎么竟然铸此大错。

那些部族头领们吵吵嚷嚷，耶律贤只是负手不语。他才二十多岁，身材瘦削颀长，脸颊苍白，看起来文文弱弱的，就像一个南人士子，在旁边个个都是虎背熊腰的近臣侍卫和部族头领们中间，就像一群狼中间站了一只鹤，就算是柔软厚暖的裘衣穿在他身上，也显得空荡荡的。

“实图哩，你为何触犯神纛？”耶律贤突然慢条斯理地问道。

“小人……小人站在一旁，本来正在观灯，因为人群拥挤，被人撞了一下，便伸手一扶，这才醒起旁边矗立的乃是神纛，小人知罪，当死，当死。”

实图哩连连叩首，耶律贤叹了口气，道：“原来如此，不知者不罪，实图哩平素克尽职守，倒也尽职，唔……拖下去，责三十大板吧。”

实图哩一呆，不敢置信地抬起头来，罗冬儿目光一闪，赶紧喝道：“实图哩，还不谢恩么？”

实图哩赶紧叩道：“谢皇上开恩，谢皇上开恩。”

“且慢！”一旁缓缓走出一人，沉沉笑道：“皇上仁慈，可是冒犯神纛者当死，此用律条所定，皇上一言便要放人，恐怕……不妥吧？”

耶律贤瞟了他一眼，淡淡地道：“耶律文，何必如此苛刻，实图哩无心之举，算不得冒犯神纛，因此砍头，太过残忍。”

这位贵族叫耶律文，字燕云，是耶律贤未继皇位前的一个有力竞争者，如今耶律贤虽做了皇帝，他还是时常与他唱反调，一见耶律贤有心放过实图哩，当即便出面阻止。一听耶律贤的理由，他不屑地冷笑道：“皇上太过仁慈了吧？我契丹之主，当有虎豹之威，赏罚分明，律例森严，岂可身怀妇人之仁，对一小小侍卫尚抱如此仁心，如何统御我契丹百万虎狼？”

萧绰冷冷一笑，站到了耶律贤身旁，冬儿连忙走过去，耶律文身后一人本来正看着热闹，忽地被萧后美色所迷，眸子顿时一直，痴痴看了半晌，目光再往旁一转，不由大吃一惊，立即缩身退到了人群中去。

如果冬儿能注意到他，就会发现，这人竟是丁家二少爷丁承业，丁承业隐在暗处，望着罗冬儿发呆：“她……她是罗冬儿么？虽说神情气质有些差异，可是模样一模一样，若不是她，世上哪有如此相像之人？她怎么在这里，她……是皇帝的嫔妃还是什么人？”

丁承业当日被契丹边军所捉，四处打听一番，根本没有人听说过什么南院大将军卢一生，只道这丁承业是虚言诳人，是以对他百般折磨，丁承业求生不得、求死不能，真是苦不堪言，这时恰好遇上了耶律文。

耶律文身高八尺，虎背熊腰，乃契丹有名的勇士，与南院大王素有交情。此人性好渔色，而且男女不忌，瞧见丁承业这个奴隶虽是蓬头垢面，却眉清目秀，十分俊俏，顿时起了怜惜之心，便把他讨了来留在身边侍候。

丁承业走投无路，只得含羞忍垢做了耶律文的近侍，而且成了耶律文最宠爱的人，形影不离，此番为皇帝贺寿，耶律文也把这个爱宠带了来，携上了五凤楼。如今一见罗冬儿，丁承业思及自己如今身份，先是羞惭不已，下意识地便退往后去，细细打量罗冬儿模样，竟然站在娘娘身侧，似在北国混的风生水起，心中不禁又嫉又恨。

罗冬儿可未注意这位故人，她站在萧后身侧，只听耶律文唇枪舌箭，明里是说皇帝仁慈，暗中却讥讽他软弱，又鼓动许多对这个皇帝不服的首领贵族出声应喝，弄和耶律贤脸上红一阵白一阵，有些应接不暇。

旁边萧后突然冷笑一声道：“耶律文，你口口声声讲什么赏罚分明，律例森严。皇上统御北国，受命于天，皇上宅心仁厚，要饶过实图哩，这就是旨意，你身为臣子，无端质疑，百般挑衅，这是为臣之道么？这是律例森严么？”

耶律文看向萧绰，灯下美人，明眸皓齿，肤色如美玉，隐泛红润，目中不禁泛起贪婪之意，涎脸笑道：“娘娘，臣只是尽臣的本份，见皇上有什么不对的地方，出言劝谏罢了，怎敢挑衅皇上呢。”

“既然如此，皇上开恩，已然下了旨意，耶律兄何必再多言呢，神纛代表皇权，皇权是皇上的，皇上要怎么做，做臣子的就只能服从，这才是规矩，你说是么？”

说话的人袖着手，站在一旁森然道，这人叫萧拓智，却是萧家的人，也是统领大军的一方将领，另一侧耶律隆运，也就是韩德让，也沉声说道：“皇上的话就是圣旨，就代表着天意，做为臣子的，谁敢不从，就是不忠，谁有不忠之心，第一个先问过我掌中的刀，再去问皇上不迟。”

耶律文见萧绰一派的人纷纷出来护驾，心下稍做权衡，冷哼一声，不再言语了。

灯下，萧绰宽了衣裳，解开了头发，原本威严冷峻的模样，顿时生起了几分妩媚。她卧到榻上，冬儿也穿着小衣坐在一旁，轻轻地为她揉捏着肩膀，萧绰轻轻叹息一声道：“今天你也看到了，这些人敢当面让皇上难堪，心中哪有这个皇帝？”

她摆摆手，说道：“今日你也乏了，睡下吧，不必按了。”

冬儿依言躺在一旁，两个美人，犹如一朵并蒂莲花。萧绰理顺了头发，躺在枕上，眨着眼睛想了半晌，说道：“朕得对掌握皇城大军的人再做一番调度，尽数换上咱们的人，否则觉都睡不安稳。还有你，你要尽快入手，以后，这宫卫军就得交给你，这可是咱们最重要的本钱。”

冬儿柔声道：“娘娘吩咐，冬儿自当遵从，宋国的回书……”

萧绰道：“明儿再思量思量该如何做答。朕也没想到，宋人回书竟然如此强硬，莫非他们已看出了咱们内忧外患，出不得兵？唔……，唐国遣使向我求援，朕意，派耶律文去唐国走一遭，表表我北国态度，让宋廷有些忌惮，你看怎么样？”

“唐国？怎不派人去宋国，若是娘娘让我出使宋国，去见浩哥哥……”冬儿胡思乱想着，萧绰奇怪地扭过头：“怎不答话？”

“喔……，娘娘，耶律文对皇上一向不太恭训，怎么能派他出使呢？”

萧绰笑笑，道：“他离了上京，朕……才好动手脚安排咱们的人，省得他来碍事呀。”

她伸出手去，小衣褪至肘部，露出一管晶莹的玉臂，伸手一拂，灭了灯烛，说道：“睡吧，不管有什么事，咱们明儿再商量。”

烛火一灭，室中顿时一暗，烛上青烟袅袅升起，两个女孩儿各怀心事，不约而同地叹息了一声……

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