朱厚照慢悠悠赶到的时候，钟鸣鼓响已经开考了，门前除了举子们的家人、仆人，还有些卖茶水点心的小贩，已经一个举子也不见了。朱厚照顿觉无趣，见大槐树下有个茶水摊子，便走过去坐了，刘瑾赶忙唤过小二，要了茶水、点心，瓜子，陪着朱厚照在树下闲聊。

杨凌看看太阳，估计也就上午十点多的样子，要去兵部时间还充裕的很，这才放下心来，他对朱厚照说了一声，沿着泮池慢慢西行，想瞧瞧这些举子们考八股的模样，只是布帷遮得太严实，每隔几步又有一名官兵把守，稍靠近些都被人大声呵斥，杨凌逛了一阵无趣，正要转身往回走，忽地一个举子挟着个包袱急匆匆地与他擦肩而过，直奔布帷围成的试门，那举子满头大汗，举着试贴惶急地道：“兵大哥，学生因故来得晚了，又走错了考场，迟了些许时间，请兵大哥通融一下，让我进去吧”。

杨凌好奇地停下脚步，转身瞧去，门口站着四名兵丁，其中一个小旗挥手道：“会试如此大事也能耽搁？晚了便再候三年吧，我们可不敢做主放你进去”。

那举子急得满头大汗，一边苦苦哀求，一边连连作揖：“各位兵大哥，学生十年寒窗苦读不辍，为的就是这一刻啊，不瞒各位兵大哥，学生昨夜还苦读至三更天呐，只恨路上撞了一个无赖，被他扯住纠缠不休，因此耽搁了时辰，请各位多多帮忙啊”。

杨凌打量这举子，见他二十五六岁年纪，粗眉大眼，皮肤黝黑，身材又高又瘦，穿着一袭青衫，空荡荡的象个竹竿儿似的。

这人说着探手入怀，将身上揣的银两都掏了出来，一股脑儿塞在那兵丁手中，陪笑道：“各位兵大哥多多通融，大恩大德，学生没齿不忘”。

那兵丁见他塞来足有十多两纹银，眼中顿时露出贪婪的神色，只是这科考重地里边关卡层层，过了他这一关，也进不得科场，他一个大兵，可没有权力送他进去，他只好遗憾地将银子扔回那举人怀中，摇了摇头，不再言语。

那举子见此情景，急得额上汗水涔涔而下，自已竟恍若未觉，连擦都顾不得擦一下，仍然扯着那小旗不断哀求，其他几名兵丁见他赖着不走，都大声呵斥起来，里边一个礼部官员闻声走了出来，袍袖一甩，冷斥道：“什么人在门口喧哗？”

那礼部官员只是个小小的礼部员外郎，可是这举子情急之下也顾不得了，他噗嗵一声跪倒在地，高声道：“大人救我，大人救我，学生因故迟了一刻，不得进场，请大人千万开恩，放我进去吧”，说着那举子磕头如捣蒜，杨凌本不在意，待听到他磕得地面咚咚直响，才怵然心惊，一时大起同情。

礼部员外郎白眼一翻，冷冷地道：“朝廷开科取士，是要选拔人才、为国效力的，连会试这样大事都能迟到，你这样的人也能入朝为官吗？回去再好好读几年圣贤书吧”。

那举子听了语声哽咽，伏在地上竟而爬不起来，只是不断磕头，竟连哀求的声音都发不出来了。杨凌见了极为不忍，忍不住讲情道：“这位大人，他迟了不过一刻钟而已，断不会出现泄题作弊的可能，不如放他进去吧。大人也是读书人，当知苦读不易啊”。

礼部员外郎冷冷一笑，斜着眼睛瞥他一眼，不屑地道：“你是什么人？”

杨凌道：“在下杨凌，也是一个读书人，读书人辛苦半生出头之路唯有科场一条路，事关人家一生前程，大人就开恩帮帮他吧”。

礼部员外郎嗤了一声，阴阳怪气地道：“科场是什么地方？科举是何等大事？如此神圣庄严之事，岂能容人循私？”

杨凌见他一副厌人嘴脸，忽地想起《连升三级》里东厂魏忠贤派人送进考场的张好谷来，他心中一动，都说厂卫横行、人人侧视，不知我这面牌子牌子管不管用。他见四下没有熟识的人，便探手入怀摸了那面玉牌出来，在礼部员外郎面前一举，微笑道：“大人，正因科考是人生头等大事，还请大人稍为通融，功德无量啊”。

礼部员外郎瞧见杨凌手中的飞鱼令牌，顿时心头一寒，京师里逍遥的锦衣卫十有八九是北镇抚司那班噬血魔头，这个衙门随便出来一个锦衣校尉，也够他这个小小的员外郎喝一壶的了，何况看这人眼中的玉牌必是锦衣卫中的高级军官。

锦衣卫什么时候连科举的事儿也管起来了？他们也算是军系的人，平时最厌恶来学宫这种地方，莫非......是皇上特谕锦衣卫来暗中探察？稍迟片刻并不算不可通融的大事，这人要是在圣上面前添油加醋地诽谤我一番，说我故意刁难士子，那......

一时间，礼部员外郎脸上也涔涔落汗，他吃吃地道：“杨大人，方才下官不知杨大人身份，失礼了，实在失礼了。有大人一句话，那还有什么不可以的，下官立刻亲自送这名举子入场考试，大人尽管放心便是”。

那瘦高个的举子一直跪在门口仰着脸儿听两人说话，一听这话立时喜形于色，连忙磕头作揖地道：“多谢杨大人，多谢考官大人”。

他虽不知杨凌拿的什么牌子，可是看他年纪轻轻，竟让那位考官为之色变，定是位身居上位的高官了。

杨凌向考官拱手道：“如此，多谢了”，然后向那举子呵呵一笑道：“送你进去难，金榜题名更难，能不能鱼跃龙门，可全看你的本事了。”

他做了一件好事，心中也极为愉快，脚下飘飘，径向学宫正门走去。那位礼部员外郎松了口气，心有余悸地对那举子道：“快起来快起来，我送你进考场便是”。

“是，是，多谢考官大人”，那举子滂泪横流地站起身来，扭头瞧见杨凌正要拐过帷幕，忙语声哽咽地高声道：“杨大人帮扶之恩，学生严嵩，此生不敢或忘！”

杨凌刚刚拐过布帷，一听到这句话，脚下一绊，差点儿一个跟头跌进河里去。

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