任冰月不疑有他，应了一声道：“那好吧，我先回房，姐姐今晚来我房中睡吧”，说着走出浴室，带了青羽姗姗离去。

任若惜穿好了袍子，趿上木屐，又把湿漉漉的长发用一截丝带系了，这一番忙碌下来，脸上艳如火烧的血色才褪了下去。面对凶悍的展跖盗众时，她都面不改色，此刻站在房中，她那一双白生生的脚儿，抬起……，放下，再抬起……，再放下……

犹豫良久，她才深吸口气，鼓足勇气走出了门去。门下还给她留着一盏灯笼，任若惜借着那灯光，慢慢走下台阶，身旁垂柳烟雾般袅袅，那一花一草一木一石，在夜色中都美得梦境般不真实。然后任若惜迷迷瞪瞪的，全未看在上眼里。

她站住了身子，四周寂寂，只有虫鸣唧唧，站了良久，任若惜攥紧粉拳，忽地低声娇斥道：“你给我出来！”

耳边传出一声轻叹，一道人影从草丛后慢慢站了起来，任若惜霍地转身向那人看去，正看到一双黑黑亮亮的眼睛，那双眼睛里有一抹无法言喻的味道，看了却象桃李间的春风一般让人心乱。

只觉怦地一下，好象有什么东西一下子撞在她心底最柔软的地方，那一双竖起的柳眉慢慢地、慢慢地放了下来，脸上紧张的线条也柔和下来，原本羞怒欲责的话竟然就这么烟消云散了，两人痴痴对望良久，任若惜才脸色微热地多开目光，低问道：“庆忌公子……你……来临淄做什么？”

她明明知道庆忌不可能是为了她从鲁国千里迢迢追来，可是心底偏偏浮起那么一线希望。庆忌摇摇头，盯着她，眼神时亮时暗，似乎心中天人交战，正挣扎着什么念头，任若惜见了，不自觉地退了一步。

庆忌的目光落在她的脚下，然后移向那茕茕拉长的纤细身影，忽然叹了口气，拱手一揖道：“方才……真的很抱歉，庆忌……实是为了一桩大事才来到这里，但是这馆驿中防卫森严，庆忌一路躲避巡弋侍卫，误闯进来……实非有心……”

任若惜眼神一黯，也不知道该说些什么才好。

庆忌苦笑一声，又沉默片刻，眼神猛地往地面一盯，抱拳深深一揖，说道：“任姑娘，今曰的事……是在下失礼了，在下一生，不会对任何人提及此事，免辱姑娘的清誉，姑娘尽管放心好了。太色太晚，庆忌不敢久留，任姑娘……告辞了！”

庆忌转身便走，眼看着他走出几步，任若惜好象有什么东西被硬生生地从她心头抽起，他每走一步，心头便空荡了一份。

“且慢！”任若惜忽然出声呼唤，庆忌站住了身子，却没有回头，晚风吹得他的发丝轻轻起伏，跌宕如浪。

任若惜慢慢走上两步，咬了咬嘴唇，低声道：“你方才，是不是想杀我？”

庆忌身子一震，没有回答。

任若惜凝视着他的背影，唇角慢慢露出一丝开心的笑意：“我不问你来这儿是做什么事，不用问也知道，能让你亲自赶来，亲自出手，这件事一定是件大事，是件一旦发生就一定石破天惊、株连甚广的大事，说不定还要危及到你自己的生死。做大事的男人，常常以草菅人命自傲，如果舍得下手杀女人，更把自己看成了杀伐决断、不可一世的大英雄，你为什么不这样做，你放心……把你的姓命交给我么？”

庆忌哼地一声，昂起头来，用不屑的语气道：“一介女流，杀之何益？你纵然对人说些什么，别人便会相信么？我是不屑杀你，可不是不忍杀你。”

任若惜“噗哧”一笑，柔声道：“好啦好啦，就冲你这番心思，人家……不追究你……你偷看人家入浴的事，也不管你是不屑还是不忍，你是大男人、大英雄，你说怎样便怎样好啦。”

庆忌面红耳赤，恼羞成怒地道：“真是啰嗦，再说废话，你不担心我改了主意杀人灭口么？”

任若惜晏笑盈盈，眉眼弯弯，昵声道：“好啊，舍得下手，你就来啊。”

庆忌双眉竖起，霍然转身，任若惜甜甜地笑着，脸上有种异样的神彩，她仰起脸来，将自己的咽喉亮给了他，一副任君杀剐的模样，庆忌无奈地叹息一声，苦笑道：“任姑娘，你……你这是做什么？不会是真的活的不耐烦了吧？”

任若惜垂下头，敛起了笑容，神色幽幽地道：“唉，我还真的是活的不耐烦了，这样活着，好没意思。”她抬头瞟了庆忌一眼，足下微微一顿，收起满腹心事，说道：“请公子去前边门廊下隐藏，我去叫车，送你离开。”

她从庆忌身边翩然而过，在他鼻端留下一缕幽幽清香，庆忌怔然看着她的身影，忽然说道：“且慢！”

任若惜停住了脚步，象他方才一般，头也没回，声音却冷了下来：“你……信不过我么？”

庆忌慢慢向前踏出一步，沉默片刻，说道：“以女子联姻以求奥援，是自古以来屡见不鲜的事情。但是，联姻与一个家族生死存亡的大事相比，不过如同一条薄薄的丝线，一挣便断。试问哪个世家豪门，真的会在乎子弟间的一桩婚姻，便从而与他人共进退？将安危系于一个女子之身的想法，实在可笑之至！真正能让人携手合作的，永远是共同利益。”

任若惜幽幽地道：“我何尝不知道？只是……这么做，总算是让双方多一份信任，你说是不是？”

庆忌笑了笑道：“也许吧，不过我希望姑娘不要再把自己当成一件货品。在我看来，这世上比利益更重要的东西，有很多很多……”

“你的废话更多！”任若惜哽着嗓音打断他的话：“若没有别的事，我去安排了。你也不用自作多情，你多活一天，对我任家安危便多一份保障，这才是我帮你的原因。懂了么，庆忌公子！”

庆忌眼中露出一丝笑意：“懂了。唉，人生莫作妇女身，百年苦乐由他人。庆忌如今颠沛流离，可是姑娘你锦衣玉食，好象却还不我更快乐。”

任若惜哼了一声，庆忌又道：“对了，你方才所说的梦，我听见了。希望你，和令尊大人，也能考虑一下庆忌复国的可能。如果，庆忌此番不死，如果此番姑娘未嫁，如果庆忌真的复国为王，我一定召你入宫……做我的选妃相国。”

任若惜娇躯一震，庆忌这句突如其来、一语双关的话，在她心里仿佛投下了一颗大石，溅开了漫天的水雾，那水雾迅速涌上来，迷蒙了她的双眼。她把袍袖一展，逃也似的离开了……

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夜色中马蹄声脆，一辆马车驶出了府门，急急地向远处驶去。

马车上悬着两盏灯笼，上边写着任氏的姓氏，以表明车主的身份。但是如此深夜驱车外出，巡逻的公室士兵还是会盘查车辆的，不过对此任若惜并不担心，任家的马车与别人家的不同，看起来普普通通的一辆车子，却是内有乾坤，很难让人察觉异状的。

由于任家做的兵器生意，而兵器却不是随意便可以向任何人销售的。然而商人逐利，有时又难免要向一些不该售卖货物的买主卖东西，有时还要挟带一些违禁之物，因此任家的车子经巧匠若心研究，造有精巧的暗门和暗格。

从外表上看起来，任家的车子同普通车子一样，但是车子里面却利用视觉错觉，营造出一个足以容一人大小的物体藏匿的空间。这是任家马车的不传之秘，用来藏人也不成问题，漫说现在馆驿区还算平静，就算现在有谁已经传出警讯了，那些普通士卒也休想从这辆“空车”里边搜出人来。

望着远去的车子渐渐消失在夜色中，任若惜的心，就仿佛那春蚕的丝，也被一丝丝地抽离，抽得千疮百孔，一缕情思随着那车子没进了夜色当中。

想起庆忌对她说出的那句话，她的心中既酸又甜，但是她知道，那是不可能的，这一辈子她同这个男人都是有情无份，不可能在一起的。孙书老爷子已经同意了这桩婚事，孙凭做为儿子绝不会反对，很快，她就要成为孙家的孙媳妇。如果还有下一次相遇，那时，她已嫁作他人妇……

“人生莫作妇女身，百年苦乐由他人。”咀嚼着庆忌方才说过的这句话，任若惜有种想哭的感觉。

“大小姐，深夜使车外出，是为了何事啊？”

任府管事羊伯闻讯急急地赶了出来，这老头儿白发苍苍，身子骨倒还利索，他就是这次携家主秘信赶到齐国，要促成一桩政治婚姻的信使。在任家，他劳苦功高，深得吴国任氏家主的信任，是任氏家主甚为倚重的左膀右臂，这次把他也派了出来，足见任若惜的父亲对当前处境的担心。

任若惜恢复了平静，若无其事地道：“哦，原来是羊伯啊，没甚么大事的，只是路上大概着了凉，腹中有些不舒服，所以使人去接一位医师来，或者买取些药物。”

羊伯信以为真，说道：“原来如此，那大小姐快些回去歇着吧，等药取回来，老奴着人煎了给小姐送去。”

任若惜应了一声，边往回走，边道：“羊伯这么晚了怎么还不曾睡下？”

羊伯答道：“明曰既要赴晏相之宴，回头又要去见孙凭孙将军，老奴正在筹点所需的礼品，安排明曰随本宗家主和两位小姐赴宴的人选。”

“嗯，羊伯去忙吧，我自回去睡了。”

“是！”羊伯拱手退了下去，任若惜轻轻走入女眷内院，此时，夜色如霜，院中虫鸣唧唧，更衬得夜晚一片寂静。任若惜站在院中，怔忡良久，不期然地又想起隔窗被庆忌看个通透的羞人情景，那俏脸便又火热了起来。想起那时情景，仿佛他的眼睛现在还留连在自己身上，许多绮念情思纷至沓来，弄得浑身酥酥麻麻的，脚底板都象火烧一般发烫……

踩着木屐“嗒嗒嗒”走出几步，她忽然停了下来，也不知是怕惊醒了沉睡的人，还是惊醒了自己的心，她轻轻弯腰，褪下木屐提在手上，赤脚踏在石子路上，轻轻闪向自己的卧室。磨得镜子般光亮的圆滑石子凉如秋水，白白嫩嫩的脚丫儿踏在那石上，就像一片一片轻柔散落的花瓣……

（未完待续）