那图甚大，山川地理看着很是清晰，只有上边的三种颜色的点与线叫人看着有些莫名其妙，这时伍子胥一加解说，众人再与自己印象中的双方兵分分布情形对比，果然一目了然。

从地图上看，围绕郢都，形成了两道最为密集的红蓝色线条区域，蓝色线条的中心点在随国九凤谷，楚国各条线路上的蓝线都向那集中，然后汇合成一道粗的蓝线，遥遥指向郢都。在郢都东南方的“那处城”，则是一个绿色三角，那是庆忌的所在，庆忌驻扎的地点非常微妙，这个地方是南下吴国的一个水陆要冲，庆忌据兵于此，摆出的架势既象是要与楚军合围，进攻楚都的模样，要脱身退出战团，择路东行进攻吴国也十分便利。

至于红色的线点图示，一个大大的红点定在郢都位置，周围几处要隘和楚都的卫城也是一些红点，犹如众星拱月般把郢都捧在中间。在场的人都是吴王姬光的亲信将领，他们一看自郢都出来的那条粗大红线，就知是吴王已经敲定的返吴路线了。

伍子胥道：“众将请看，楚人勤王之师一旦汇合，必从随国择路东向，其主帅十有八九当是费无极无疑。他的打法不外乎攻城与合围两条路。目前情形，楚人能调集的军队有限，而且楚军新败，士气低迷，费无极未必敢冒险分兵包围，以免被我们各个击破，所以万一事有不济，我们要突围离去，还是易如反掌的。这就是大王要冒险留在郢都，伍员却没有劝阻的原因。

唯一可虑者，是庆忌的心思，他是要配合楚王灭我吴师于此地呢，还要是趁楚人与我纠缠时挥军吴国直取姑苏？所以，对庆忌的动向必要格外小心，不过……他数万兵马，想要调动并非易事，即便真要挥军东向，陆路来路，河流纵横，泥泽山川不断，他们只能凭两条路走路，逢河架桥乘舟，逢山翻山越岭，速度不会太快。若是乘船沿大江东向，虽是顺水，但大江曲折，以船速来论，同样不会比我们更快赶到吴国，何况吴国那边还有夫概与夫差两位公子阻敌，只要我们小心一些，当无大碍。

郢都之中，有我吴师主力一万五千人，其中配备了楚人劲弩的三千人，释放的囚徒、奴隶军约八千人，他们主要负责加固城池、挖掘工防、修造城防器械。分兵驻守几处山水要隘的约两万人，郢都附近卫城驻军一万四千人，伯噽带走三千人，人数虽少，却全都是经征惯战的精锐之师，武器精良、甲胄齐全，人人都配发了楚人的劲弩，这支奇兵非同小可，待楚师东来，他就是插进楚人心脏的一把尖刀。”

有此布置，当保我军身处楚国，非逢十分意外，不致有什么大的错失。不过，大王身份贵重，一身系以吴国安危，如今大王身在楚国，虽有数万将师扈从，也得以妨万一。如果万一，庆忌或楚人有何难以预料的奇妙好计，打破我们这种严密的防御，就像我们趁楚人不备，直接杀入郢都一样杀进郢都来，那我们就得当机立断，马上撤离了……”

说到这儿，他顿了一顿，姬光接口笑道：“未虑胜，先虑败，这就是相国的谨慎之处了。众将不要看楚人和庆忌来势汹汹，一倍之敌是围不住寡人的。若是万一他们能突出奇谋，突袭入城，而我军还未及离开，则依相国之计，集合精锐出东城，城中处处燃起火来以阻追军。出城后，以战车开路，后为步兵，中间裹挟现被寡人迁居东城的十万百姓，那样一来，无论是庆忌还是楚人，势必不敢视如此众多的平民如无物而妄然向我们发动攻击，前途当无阻碍……”

众将身在楚国，孤悬异地，确实有些担心退路问题，一听如此毒辣而有效的好计，不禁喜上眉梢，心中大定。伍子胥的手指在地图上划动，在云梦泽南方向重重一顿，肃然说道：“当然，这……只是万不得已时的办法，楚人与庆忌，未必能迫得我们如此狼狈。”

他摆手令人收起地图，转身又道：“现在再说说如果我们打败楚人与庆忌联军的情况下，下一步应该如何动作。如今，齐国和晋国已分别出兵了，并号令附庸属国参战。我们一方现有齐、晋、蔡、唐、苔、邾、滕、薛、杞、勋十国相助。楚人一方有秦、曹、鲁、陈、卫、宋、郑，顿、胡，沈、陈、许、庆忌十三路人马相助，此外如莒、刘、费、甘、单、邵、郕、杨、越等国态度不明，仍在观望之中。

齐、晋皆为大国，军力强大，若两国能顺利南下，则天下望风景从，形势为之一变，我们一方诸盟国则必主中原，那时我们身在吴国，抢了先机，吴国疆域当扩大数倍而不止。如果形势果真向着这个方向发展，我们的布署就要及时调整……”

伍子胥侃侃而谈，姬光和众将不时就各自的问题发问，众人议了近乎一个上午，众臣才下殿离开，伍子胥随姬光进了后宫，对今曰所议细节又谈了许久，共用了午膳，这才告辞离开。

那在吴王身边侍候的老太监随在他身边，不时拿眼睃他，一副欲言又止的模样。

伍子胥虽是满头白发，光看头发比那寺人还老，但是实际年龄才三十出头，耳聪目明，老态龙钟的寺人表现尽皆看在他的眼中，伍子胥不动声色，直至到了前殿，再往前已是吴师侍卫把守，宫中寺人、婢女一概不得踏前一步的地方，这才停住身子，转身看着那满脸皱纹的寺人，问道：“雁，你有什么话要对我说？”

原来，这老寺人与伍子胥本是相识的，当初伍子胥仍是楚人时，伍家乃楚国重臣，其父常常出入宫廷，连带着伍子胥与这原本侍奉楚王的寺人也是相熟的。

“相国大人……”，寺人雁佝偻着脊梁，仍沿用当初哆嗦着说道：“雁有些话想问问大人。”

“什么话？”

“大人本是楚人，大人的父祖几代人均为楚国效力，郢都城中与伍家友好的楚人不知有多少户人家。大人……大人何以竟出此毒计，欲以楚国无辜平民的身体，做为战场上的盾牌？”

伍子胥双眼一瞪，逼近一步，怒道：“大胆，尔竟敢偷听某与大王的计议？”

寺人雁苍老的脸上露出一丝苦笑，微微哈腰道：“雁……不敢，雁在宫中，不过是个侍候人的玩意儿，谁把雁当过人来多看一眼？大人与吴王饮酒谈笑，声震屋瓦，雁就在堂下侍候，并不曾被吴王或大人喝退啊。大人若担心雁如泄露风声，现在便杀了雁就是了。”

伍子胥一弹剑柄，冷笑道：“杀你何益？你出得了宫吗？若是真有用到这一计的那一天，伍子胥又何惧天下人知道计出我手？”

雁颤巍巍地摇了摇头：“大人为报毁门灭家之仇，领兵杀回楚国，驱楚王，银楚女，掠楚国财富，杀楚国将士，鞭先王遗骸，如此种种，纵有天大仇恨也该消了呀……焚郢都，裹挟楚国十万平民为兵盾，你可知……那都是老弱妇孺？何以如此心肠，你也狠得下心么？”

伍子胥沉默片刻，仰天大笑三声，双目微微泛红，冷冷一瞪寺人雁：“伍员做楚人时，做到家破人亡，楚人于我何恩？如今伍员孤家寡人，皆拜楚国之赐！如今既为吴王效力，杀伐决断，岂容私情？倒行而逆施，心安理得！”

“你……”，寺人雁愤怒的脸皮都涨成了深红色，伍子胥把袖一拂，扬长而去。

寺人雁追上两步，眯起老花眼看着他消失的地方，顿了顿足，喃喃说道：“我早该知道……说也白说。如今的伍相国，再也不是伍奢府上那个面冷心热、心地坦诚的二公子了。你若还有人心，怎会先后杀了载你过江的渔夫、济你饭食的浣纱女子灭口，还昧起良心说什么皆是自尽而死。你瞒得过天下，瞒不过楚人，瞒不过我这一双老眼，当初的你，不过是伍家一个小儿，一个高高在上的贵介公子，有什么恩惠名望能施及僻远，让这渔父村姑为你以死明志……”

他转过身，颤巍巍地往回走，喃喃道：“倒行逆施，说的不错。真是倒行逆施，伍员啊伍员，人在做，天在看，你必不得好死！”

（未完待续）